Hvorfor sterke reaksjoner kan oppstå ved demens
Noen pårørende opplever at en person med demens kan bli sint eller reagere sterkt i enkelte situasjoner. Noen kan heve stemmen, trekke seg unna eller reagere fysisk når noe blir vanskelig.
For den som står nær kan dette være både overraskende og vondt. Mange kjenner også på usikkerhet når slike reaksjoner oppstår.
For å forstå hvorfor en person kan bli aggressiv ved demens, kan det være nyttig å se på hvordan sykdommen påvirker hjernens evne til å tolke situasjoner.
Situasjonen i hverdagen
Sterke reaksjoner oppstår ofte i bestemte situasjoner.
Det kan for eksempel være under:
- stell eller påkledning
- situasjoner med mange beskjeder
- situasjoner der noe må gjøres raskt
- situasjoner som oppleves uoversiktlige
For pårørende kan det virke som reaksjonen kommer plutselig. Men ofte har situasjonen bygget seg opp over tid.
Hva skjer i hjernen
Demens kan påvirke flere funksjoner som er viktige for å forstå og håndtere situasjoner.
Det kan blant annet bli vanskeligere å:
- tolke hva andre mener
- forstå hva som skal skje
- håndtere mange inntrykk samtidig
- regulere stress i kroppen
Når hjernen ikke klarer å tolke situasjonen tydelig, kan kroppen reagere med en stressreaksjon.
Når situasjonen oppleves truende
Hvis en situasjon oppleves uoversiktlig eller utrygg, kan hjernen reagere som om den må beskytte seg.
For personen kan det oppleves som om noe skjer for raskt, eller at andre mennesker kommer for nær uten at situasjonen er tydelig.
Reaksjonen kan derfor være et forsøk på å skape avstand eller stoppe det som oppleves ubehagelig.
Når stress bygger seg opp
Gjennom dagen kan små situasjoner også føre til at stress gradvis bygger seg opp.
Hvis mange inntrykk samler seg, kan det bli vanskeligere å holde oversikt over situasjonen.
Når belastningen blir for stor, kan sterke reaksjoner lettere oppstå.
En annen måte å forstå situasjonen på
Når en person med demens blir sint eller reagerer aggressivt, handler det som regel ikke om vilje eller et ønske om å skade andre.
Ofte er det en reaksjon på at situasjonen oppleves vanskelig å forstå eller håndtere.
Når vi ser reaksjonen som et tegn på stress eller utrygghet, kan det bli lettere å møte situasjonen på en roligere måte.
Små endringer kan gjøre en forskjell
Mange opplever at situasjoner blir lettere når tempoet senkes og situasjonen blir mer oversiktlig.
Rolig kommunikasjon, tydelige situasjoner og litt mer tid kan bidra til at personen føler seg tryggere.
Når situasjonen oppleves mer forståelig, kan også sterke reaksjoner bli mindre vanlige.