Når sykdommen endrer hvordan hjernen arbeider
Når en person utvikler demens, kan hverdagen gradvis endre seg for både personen selv og de som står nær. Mange pårørende forsøker å forstå hvorfor situasjoner oppstår og hvordan de best kan hjelpe.
Samtidig er det vanlig at noen reaksjoner ved demens blir misforstått. Det kan være lett å tolke atferd ut fra hvordan vi vanligvis tenker og reagerer.
Når vi ser situasjonene i lys av hvordan demens påvirker hjernen, kan mange av disse reaksjonene bli lettere å forstå.
Når det kan virke som om personen ikke hører etter
En vanlig opplevelse for pårørende er at en person med demens kan stille de samme spørsmålene igjen og igjen, selv om svaret allerede er gitt.
Det kan da oppleves som om personen ikke lytter eller ikke forsøker å huske.
Men i mange tilfeller handler dette ikke om oppmerksomhet eller vilje. Ofte handler det om at hjernen ikke klarer å lagre ny informasjon på samme måte som tidligere.
Når reaksjoner kan oppleves som stahet
Noen ganger kan en person med demens motsette seg hjelp i situasjoner som tidligere var uproblematiske.
For pårørende kan dette oppleves som stahet eller motstand.
Men hvis situasjonen oppleves uoversiktlig eller vanskelig å tolke, kan reaksjonen være et uttrykk for usikkerhet eller stress.
Når misforståelser oppstår i kommunikasjon
Kommunikasjon kan også bli vanskeligere når demens påvirker hjernen.
Noen kan bruke lengre tid på å finne ord, eller ha vanskeligere for å følge en samtale med flere beskjeder etter hverandre.
Hvis tempoet blir for høyt, kan deler av samtalen bli vanskelig å forstå.
Dette kan føre til misforståelser som ikke nødvendigvis handler om vilje, men om hvordan hjernen bearbeider informasjon.
Når reaksjoner handler om trygghet
Mange situasjoner ved demens kan være knyttet til behovet for trygghet.
Når hjernen får vanskeligere for å tolke omgivelsene, kan behovet for oversikt og forutsigbarhet bli større.
Reaksjoner som uro, gjentatte spørsmål eller behov for å “dra hjem” kan derfor handle om et ønske om å finne tilbake til noe som føles trygt.
En annen måte å forstå situasjoner på
Når vi forstår hvordan demens påvirker hjernen, kan mange reaksjoner bli lettere å se i et nytt perspektiv.
Atferd som først kan virke uforståelig kan i stedet være et uttrykk for at situasjonen oppleves krevende.
Når tempoet tilpasses og situasjoner blir mer oversiktlige, kan mange oppleve at hverdagen blir roligere.
Å møte sykdommen med forståelse
Demens fører til endringer som kan være krevende for både personen selv og de som står nær.
Samtidig kan forståelse for hvordan hjernen påvirkes gjøre det lettere å møte situasjoner med mer ro og tålmodighet.
Små justeringer i kommunikasjon, tempo og situasjon kan bidra til at hverdagen oppleves tryggere for alle involverte.