Hva behovet for “hjem” kan bety
Mange pårørende opplever at en person med demens stadig sier at han eller hun vil hjem. Dette kan skje selv om personen allerede er hjemme, eller har bodd lenge på samme sted.
For den som hører dette kan det være både forvirrende og vondt. Noen opplever også at situasjonen kan skape uro eller frustrasjon.
For å forstå hvorfor en person med demens vil hjem, kan det være nyttig å se på hvordan sykdommen påvirker opplevelsen av trygghet og orientering.
Situasjonen i hverdagen
En person kan for eksempel si:
«Jeg vil hjem.»
Når du svarer at dere allerede er hjemme, kan personen reagere med tvil eller fortsette å si det samme.
Noen kan også begynne å lete etter yttertøy eller snakke om steder de har bodd tidligere.
For pårørende kan dette være vanskelig å forstå. Det kan oppleves som om personen ikke kjenner igjen sitt eget hjem.
Hva skjer i hjernen
Demens kan påvirke hjernens evne til å orientere seg i tid og sted.
Når hukommelsen svekkes, kan det bli vanskeligere å holde fast på hvor man er, eller hvordan livet ser ut nå. Samtidig kan minner fra tidligere i livet fortsatt være sterke.
Det kan bety at personen i større grad opplever verden ut fra minner og følelser knyttet til tidligere perioder i livet.
Når hjem betyr trygghet
Når en person med demens sier at han eller hun vil hjem, handler det derfor ikke alltid om et bestemt sted.
Ofte kan ordet hjem være knyttet til en følelse av trygghet.
Det kan være minner om:
- barndomshjem
- et sted der man følte seg trygg
- en tid i livet som oppleves mer kjent
Når situasjonen rundt personen føles uoversiktlig, kan behovet for trygghet bli sterkere.
Når situasjonen blir vanskelig
For mange pårørende kan det være naturlig å forsøke å forklare at personen allerede er hjemme.
Men hvis hjernen ikke klarer å holde fast på denne informasjonen, kan forklaringen oppleves forvirrende.
Noen kan da bli mer urolige eller fortsette å lete etter et sted som føles riktig.
En annen måte å forstå situasjonen på
Når en person med demens sier at han eller hun vil hjem, kan det derfor være nyttig å tenke at dette først og fremst handler om trygghet.
Utsagnet kan være et uttrykk for at noe føles uklart eller uoversiktlig i situasjonen.
Når vi forstår dette, kan det også bli lettere å møte situasjonen med ro og støtte.
Små øyeblikk av trygghet
Mange opplever at situasjonen blir lettere når omgivelsene oppleves rolige og forutsigbare.
Kjente personer, tydelige situasjoner og en rolig atmosfære kan bidra til at personen føler seg mer trygg.
Når behovet for trygghet blir møtt, kan også behovet for å “dra hjem” bli mindre.